小时候闹饥荒，江集和父母走散，后被一位老工匠收养，继承老工匠的煅冶手艺和小破铺子。
老工匠离世后，江集将小破铺子关了，背着一筐书四处游历，见识到太多的疾苦和不公平。
那时充斥在他脑中的尽是“我能做些什么，怎样才可以赶走人间恶鬼，有什么是我能做的，杀一个昏官还有无数个，屠一个贪官还有千千万万个。我要成为那一人之下万人之上，整顿朝纲，肃清毒瘤！”
看完书筐里的书，他将所有的书送给暂落脚的小孩。他没有收藏书的癖好，书读完便不再留下，多是送人或当旧书卖。
后来他遇到一个老酒鬼带着三个徒弟闯荡江湖。老酒鬼问他，“何为侠道。”
“心系天下，惩奸除恶，即为侠道。”
“要贯彻侠义，没点修为傍身可不行。怎么样，有没兴趣入我老头子门下？”
江集没兴趣入六朝派，但他认为老酒鬼说的对，他需要能防身的东西，可不能还没开始践行自己的宏图大志，就先去见了阎王。
于是，他多了三个年纪比他小的师兄。
待他学成下山时，多日没了踪影的老酒鬼睡在六朝派山门旁的歪脖树上，
“我老头子我当日想听的，是你的侠道。但当时你眼神坚定，不说也罢。”
“官道即为吾之侠道。”
“你的眼神比当年还坚定，好！去吧，用你的侠道去晒干这吃人的浑浊泥塘。”老酒鬼将手中的酒葫芦扔给他的四弟子，那是江集第一次碰到师父的酒葫芦。
仰头饮尽鲲鹏之志，将酒葫芦还给师父，拂袖下山，好一个意气风发。
然而他现在居于这市井一隅，郁郁不得志，什么抱负，什么侠道，那是多久远的事？
他初入官道就已发现，太子慕祧是不一样的，是真的心系百姓。
可贵为太子，也会身不由己，不努力丰满自己的羽翼，就会被代替。
江集知道这些，但不代表他会站到太子一方，在权利的漩涡中，谁能由始至终稳固初心？
他效忠的永远是角木国的君主，而不是未来的君主。
江集平日闲着没事就自己造几把农具，老工匠教他的煅冶术还没丢，即使归云棍的材质特殊，但查清楚是何种材质后，以他的煅冶术，修复条断棍是绰绰有余。
江集翻阅老工匠留给他的秘籍，那是一本没有书名还沾上菜渍油污的脏破黄皮书，里边记录的东西，都是老工匠自己整理写下的。